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Algunas verdades sobre la “crisis de las discográficas”
Leemos en Ars Technica un interesante artículo que resume de forma clara las causas de la caída en picado de los ingresos de los grandes sellos discográficos, desterrando mitos como “la culpa es de la diabólica piratería online” o “la gente ya no compra música”.
Alguno de los puntos que destacan del artículo (del que recomiendo su lectura completa) son los siguientes:
- La gente no ha dejado de comprar música. Han dejado de comprar CDs. El público sigue dispuesto a pagar por la música, pero no por un sobrevalorado pedazo de plástico. De hecho, pese a las amplias posibilidades disponibles en la red para obtener música gratuitamente, las descargas legales online aumentaron un impresionante 45% en 2007.
- El modelo “album” está en crisis. Los aficionados ya no se conforman con comprar un disco en el que sólo 2-3 temas merecen la pena y prefieren descargar canciones independientes. Esto va a exigir a artistas y sellos un esfuerzo extra para rellenar LPs con contenidos de calidad o resignarse a ofrecer su música como descargas individuales.
- Las descargas digitales no amenazan a la música como tal, sino a una industria que se resiste a dar a los usuarios lo que quieren y a un precio justo. No se trata de competir contra quienes ofrecen contenidos gratis ilegalmente, se trata de ofrecer el producto legítimo a un precio de mercado que el consumidor perciba como justo: cualquier aficionado adulto pagará por tener el CD (con su calidad de sonido superior, libretos, sin riesgo de penalización, etc) si se le ofrece por una cantidad razonable (y no, 18 euros no es razonable). Si alguien necesita pruebas, que se pase por la Zona Verde de la FNAC un domingo por la tarde cualquiera y cuente el número de CDs que se venden al minuto. Por cierto, que este planteamiento también sería aplicable en el caso de servicios legales de descarga tipo iTunes si no quieren encontrarse en la misma situación en el futuro. Porque ¿es de recibo cobrar 0,99€ por tema cuando no se están asumiendo costes de producción ni distribución? El refrán “La avaricia rompe el saco” nunca fue tan acertado como en esta ocasión (ver interesante entrada del blog de Enrique Dans al respecto).
- Los artistas”indie” han sido los primeros en adaptarse a las nuevas condiciones del mercado, desechando antiguos contratos leoninos con las viejas discográficas y apostando por un contacto más directo con el fan. ¿Resultado? El éxito masivo de los Arctic Monkeys hace un par de años y el último disco de Radiohead, por poner sólo dos ejemplos.
Paradójicamente, la guerra entre formatos digitales ha traído consigo el resurgimiento de un soporte que la mayoría creíamos muerto y enterrado, el disco de vinilo, cuyas ventas aumentaron un sorprendente 15,4% en 2007, según el blog de música de Wired.
Teniendo en cuenta que esos datos no inluyen las ventas de discos de segunda mano en tiendas tradicionales y eBay (donde se producen la mayoría de las transacciones), una no puede menos que imaginarse un futuro apocalíptico en el que la batalla final entre CDs y descargas haya terminado con ambos formatos y no nos deje más opciones que escuchar antiguos vinilos de los Beatles en la gramola de la abuela….
¡Puños fuera!
El culebrón Radiohead sigue dando que hablar. No sabemos si la decisión de publicar su último album In Rainbows sin ayuda de discográfica alguna (y en una primera fase, dejando que los fans se lo descargaran de su web por el precio que deseasen) cambiará el actual panorama de la distribución musical, pero lo que sí es cierto es que les está manteniendo en el candelero informativo.
El último episodio se centra en en enfrentamiento entre la banda y su antigua discográfica, EMI, cuyo portavoz aseguró al diario The Times que dejaron marchar a Radiohead ya que sus exigencias habrían costado a la compañía más de 10 millones de libras. Según la versión de EMI, Radiohead rechazó un adelanto de 3 millones de libras por el nuevo album y demandó recuperar una parte de los derechos sobre sus albumes anteriores (entre ellos, el superventas OK Computer).
Los representantes de la banda contraatacaron acusando al nuevo presidente de EMI de tomarles por el pito del sereno, pese a haber vendido 25 millones de discos, y el propio Thom Yorke expresó su indignado parecer en la web oficial del grupo (con una tipografía que sugiere que envió su contribución vía SMS).
Mientras tanto, In Rainbows se lanza en CD hoy 31 de Diciembre (y ese ruído de fondo es la discográfica XL, distribuidora del disco, frotándose las manos).
